Los cambios que van apareciendo en las personas mayores también pueden afectar a su salud mental. Estos cambios son sobre todo los que producen una merma en sus capacidades fisiológicas y mentales, así como cambios significativos en el entorno que les rodea: pérdidas de amigos y familiares o menores ingresos económicos, entre otros.

Suelen producirse cambios en las actividades cotidianas: la compra, la preparación de alimentos, y el uso de su tiempo libre ya no son tareas que las llevan a cabo como antes. Esto afecta directamente a su bienestar mental y estado nutricional. Se ha comprobado que las personas viudas que llevan dietas de calidad y disfrutan de las comidas junto con apoyo social suelen reponerse más rápidamente del duelo y acarrean menos consecuencias derivadas de la pérdida de su mujer o marido.

Las caídas que propician roturas de huesos u otros problemas de salud, provocan una pérdida de autonomía generando estrés y ansiedad en los ancianos por verse dependientes de las personas más cercanas a ellos. Obviamente, esta circunstancia afecta a la compra y preparación de la comida, en caso de que sean capaces de hacerlo.

Es frecuente también que las personas mayores que viven en zonas de mayor índice de criminalidad sufran miedo de salir de sus casas por temor a ser agredidos. Esto es causa de un mayor aislamiento, inmovilidad y dificultad para alimentarse adecuadamente.

Para algunas personas mayores el hecho de jubilarse supone una pérdida de autoestima o cierto estatus social, sin tener en cuenta el posible descenso de su salario mensual. Para otros, en cambio, es un momento ideal para invertir su tiempo libre en actividades que deseaban realizar y dedicar más tiempo a las personas queridas.

Para una buena salud mental a la hora de enfrentarse ante la aparición progresiva de la vejez, es necesario comprender los cambios que se dan y admitirlos mediante una actitud positiva en la medida de lo posible. La aceptación con positividad de los cambios que se presentan y las ventajas que éstos traen son claves para vivir esta etapa con calidad de vida.

No debe olvidarse que la salud de las personas mayores afecta también a las personas que tienen a su lado como cuidadores, que generalmente suelen ser familiares como su esposa o esposo o uno de sus hijos.